按污水来源分类,污水处理一般分为生产污水处理和生活污水处理.生产污水包括工业污水、农业污水以及医疗污水等,而生活污水就是日常生活产生的污水,是指各种形式的无机物和有机物的复杂混合物,包括：①漂浮和悬浮的大小固体颗粒；②胶状版和凝胶状扩散物；③纯溶液.

按污水的性质来分,水的污染有两类：一类是自然污染；另一类是人为污染.

当前对水体危害较大的是人为污染.水污染可根据污染杂质的不同而主要分为化学性污染、物理性污染和生物性污染三大类.污染物主要有：（1）未经处理而排放的工业废水；（2）未经处理而排放的生活污水；（3）大量使用化肥、农药、除草剂的农田污水；（4）堆放权在河边的工业废弃物和生活垃圾；（5）水土流失；（6）矿山污水.